城头山古城遗址发现于1979年，占地18.7公顷，被公认为目前所知中国最早的一座古城，保存极好，考古价值极高。城头山古城海拔约40米，略呈圆形，城垣外圆直径340米，内圆直径325米，围绕城垣的护城河宽30—50米。遗址文化内涵丰富，发现有城垣、城门设施、环城壕、护城河、房址、陶窑、祭坛、道路、墓葬以及城垣底层的水稻田等遗址。出土物包括石器、陶器、玉器、骨角器以及炭化的稻粒等。

城头山遗址是目前已发掘年代最早、保存最完整、内涵最丰富的古城遗址，遗址内有世界迄今所发现的历史最早、保存最好的水稻田遗址，是探索长江流域新石器文化、史前聚落、农业起步和发展等极为难得的聚落遗址。1992年被评为全国十大考古发现、1995年江泽民总书记为其题词、1996年国务院公布为全国重点文物保护单位。2010年上海世博会中国馆将其列入第一景。